Il 12 aprile alla Pinacoteca Provinciale di Salerno è stata esposta la mostra fotografica “Organic: Contadini & Chef della Hudson Valley” in programma fino al 14 maggio 2025, un documentario fotografico che rappresenta oltre cento agricoltori e chef della Hudson Valley, realizzato dal fotografo e autore Francesco Mastalia. La valle di Hudson è diventata l’epicentro del movimento alimentare locale, biologico e sostenibile, con la sua ricca terra agricola, la consapevolezza di uno stile di vita naturistico e la crescente domanda di prodotti organici. Raccontando le loro storie in immagini, i contadini e gli chef condividono la loro filosofia su cosa significa crescere e vivere bio. Una delle parole più fraintese e spesso usate in modo improprio quando si parla di cibo oggi, il termine “biologico” mette in evidenza la Hudson Valley come una regione all’avanguardia in questo movimento e racconta attraverso ritratti e parole gli agricoltori che coltivano e producono alimenti in modo sostenibile, e gli chef che condividono le stesse convinzioni, celebrando il cibo che nasce dalla loro terra. Per loro, “biologico” non riguarda solo la coltivazione e la produzione alimentare, ma anche la salute del pianeta. Significa preservare una tradizione agricola che proteggerà le terre coltivate per le generazioni future. I ritratti dei contadini e degli chef sono stati realizzati utilizzando il procedimento del collodio a piastre umide, una tecnica fotografica sviluppata nella metà del XIX secolo, quando l’arte della fotografia era ancora agli inizi. Attraverso un viaggio di 27.000 chilometri, 140 agricoltori e chef della Hudson Valley sono stati fotografati e intervistati. La mostra presenterà una selezione di quarantacinque di questi ritratti, provenienti dalla collezione. Le immagini in tonalità ambrata ricordano il fotografo primitivo che esplorava e coltivava la sua arte, così come in un tempo in cui la coltivazione della terra era un processo manuale che collegava l’agricoltore direttamente al suolo. Vivere bene. Slow food. Fotografia lenta. Cibo locale. Francesco Mastalia realizza fotografie come facevano i fotografi centocinquanta anni fa: i contadini ritratti nelle sue foto coltivano ortaggi e allevano bestiame praticamente allo stesso modo dei loro antenati. È intenso il senso di parentela tra fotografo e soggetto ritratto.

Come il cibo prodotto con orgoglio per sapore e consistenza, anche le fotografie sono un prodotto da assaporare. “Il biologico riguarda la terra, la salute del suolo, la salute delle persone, la sostenibilità a lungo termine. È l’unica strada possibile per il pianeta” – Marnie McLean; “Penso che ci sia un modo più elegante e raffinato di produrre cibo, un modo che rispetti la terra” – Barbara Laino; “Le fotografie di Mastalia sono fatte per essere assaporate e per nutrire l’anima, proprio come il cibo genuino e dal grande valore simbolico che rappresentano” – Gail Buckland; “Biologico” non riguarda solo la coltivazione e la produzione alimentare, ma anche la salute del pianeta” – Francesco Mastalia. La mostra è stata aperta al pubblico sabato 12 aprile, alle 17, e sarà visitabile gratuitamente fino al 14 maggio 2025, con orari 9 – 19.45 (lunedì chiusi). In occasione del vernissage, una tavola rotonda per illustrare l’articolato progetto, con gli interventi di Franco Picarone, presidente della Commissione Bilancio Regione Campania, Vincenzo Napoli, sindaco di Salerno e presidente della Provincia di Salerno, Francesco Morra, consigliere provinciale delegato alla Cultura, Alfonso Amendola, direttore scientifico associazione culturale ArtÀpart, Antonia Autuori, presidente Fondazione Comunità Salernitana Ets, Virgilio D’Antonio, direttore dipartimento Scienze Politiche e Comunicazione Università degli Studi di Salerno. Si è conclusa con una visita guidata della mostra insieme all’autore e fotografo, Francesco Mastalia.

Francesco Mastalia è un fotografo, autore e docente di fotografia. Ha viaggiato in tutto il mondo fotografando comunità tribali, religiose, spirituali e indigene. È autore e fotografo di “Dreads”, un documentario fotografico sulla storia dei dreadlocks, di “Yoga: The Secret of Life”, che esplora il viaggio fisico e spirituale dello yoga, e di “Organic: Farmers & Cbefs of the Hudson Valley”. Le sue opere fanno parte di collezioni museali e private, oltre a essere incluse nella collezione permanente della Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti. Nato a Battipaglia, Mastalia è cresciuto negli Stati Uniti. I suoi genitori, originari di Perdifumo e Laureana Cilento, si trasferirono in America quando lui aveva due anni. Fin da giovane, ha mostrato un forte interesse per l’arte e ha iniziato la sua carriera fotografica a 20 anni. Inizialmente orientato verso lo studio della musica, ha scoperto la fotografia e la magia della camera oscura, scegliendo di dedicarsi interamente a questa forma espressiva. Dopo aver vissuto e lavorato a New York per molti anni, ha deciso di tornare alle sue radici e oggi considera Salerno la sua casa.

Promossa dall’associazione culturale ArtÀpart, la mostra è stata realizzata con il patrocinio di Regione Campania, Provincia di Salerno, Comune di Salerno, Fondazione della Comunità Salernitana Ets, Fondazione Carisal, grazie al sostegno di Residenza d’Artista, BCC Capaccio Paestum Serino, Boccia Industria Grafica Spa, Caramagna-arte, Black Book grafica e stampa.